Uno de los dioses que más a menudo se ve representado
en la India es un dios con cabeza de elefante.
Un día Parvati, la divina esposa del dios Siva, cogió un
poco de la ceniza que se había puesto en el pecho su
marido, como lo hacen en la India todos los hombres que
se dedican a la vida ascética. La diosa añadió a la ceniza
unas gotas de agua que recogió en su propio
cuerpo
, después de bañarse. Amasó todo aquello e hizo con ello
un hermoso bebé, que pronto llegó a ser un hermoso
joven de rostro humano, Ganesh.
El hijo de Parvati demostraba un gran amor filial, una
absoluta sumisión a las órdenes de sus superiores. Ocurría
a veces que la diosa deseaba quedarse sola en su palacio. Entonces colocaba al buen Ganesh al lado de la puerta,
diciéndole que no dejara pasar a nadie sin su
autorización. Así tenía por seguro que nadie la molestaría
sin su consentimiento.
Pero un día Siva, que deseaba ver sin tardar a su esposa,
quiso entrar en el palacio de la diosa. Ganesh, que
siempre respetaba la consigna, preguntó por la
autorización que debía tener de su madre; y al ver que su
padre no la tenía, le negó la entrada. Furioso, Siva sacó
su espada y con un solo golpe hizo saltar la cabeza de su
hijo. La cabeza rodó por una pendiente, desapareció y
sólo quedó delante del palacio el cadáver decapitado del
desgraciado joven.
El ruido del altercado hizo salir a Parvati, que saludó a su
esposo. Pero de pronto vio con horror el cuerpo
ensangrentado de su hijo querido cuya única culpa había
sido obedecer las órdenes de su madre.
Suplicó a su marido que le devolviera la vida al hijo nacido
de la ceniza paterna y de las gotas de agua maternas.
Siva tenía un carácter violento e irascible, pero su
corazón era bueno. El dios llamó a un servidor y le dijo:
- Ve a traerme la primera cabeza que encuentres.
Y lo primero que encontró el criado fue un elefante.
Le cortó la cabeza y se la llevó a Siva, quien la colocó en
los hombros de su hijo, para resucitarlo.
Desde entonces Ganesh tiene un cuerpo rechoncho, una
panza redonda, cuatro brazos y una cabeza de elefante
con larga trompa y grandes orejas.
En la India se cree que el elefante es un animal de notable
inteligencia. Por lo tanto, el dios con cabeza de elefante
se considera como el más inteligente de los dioses.
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